EPIRB-Notsender: klein, orange – und definitiv kein Spielzeug

Eine EPIRB (Emergency Position Indicating Radio Beacon) ist eines der wichtigsten Rettungsmittel auf Langfahrt. Sie ist quasi der „rote Knopf“, den man hoffentlich nie braucht – aber wenn doch, dann soll jeder an Bord wissen, wo sie ist und wie sie ausgelöst wird.

Darum gehört die EPIRB verbindlich in jede Creweinweisung – inklusive des Hinweises: Nicht testen aus Neugier.(Besonders wichtig, wenn Kinder an Bord sind.)

So funktioniert die Alarmierung (ohne Funklatein, aber korrekt)

Moderne EPIRBs haben heute praktisch immer einen integrierten GNSS-Empfänger (z. B. GPS). Nach dem Auslösen:

1. Die EPIRB ermittelt die Position über GNSS.

2. Danach sendet sie den Notruf mit Position über 406 MHz.

3. Das Signal wird vom COSPAS/SARSAT-Satellitensystem aufgenommen.

4. Die Alarmkette läuft über die zuständige Leitstelle (MRCC/RCC) an.

Wichtig: Die EPIRB sendet nicht permanent durchgehend Positionsdaten, sondern in Intervallen – schlicht weil sonst die Batterie zu schnell leer wäre. Üblich ist, dass die EPIRB mindestens 48 Stunden senden können muss.

Warum es manchmal nicht „sofort“ piept

Ein häufiger Irrtum: „Wenn ich auslöse, weiß sofort jemand Bescheid.“

Nicht zwingend.

Je nach Satellitenabdeckung kann der Alarm:

• sehr schnell verarbeitet werden (z. B. bei geostationärer Abdeckung in manchen Regionen),

• oder zeitverzögert ankommen (z. B. wenn gerade kein passender Satellit „drüber“ ist).

Kurz: EPIRB auslösen heißt Rettungskette starten, aber nicht automatisch „Live-Chat mit der Leitstelle“.

Homing-Signal: damit Retter Sie „auf den letzten Metern“ finden

Zusätzlich zum 406-MHz-Notruf senden EPIRBs meist auch ein Homing-Signal auf 121,5 MHz. Das ist ein Peilsignal, mit dem SAR-Einheiten (z. B. Hubschrauber/Seenotrettung) das Ziel im Nahbereich besser anpeilen können.

Kein Feedback? Doch, inzwischen manchmal schon (RLS)

Klassisch gilt: EPIRB sendet – Sie bekommen kein „OK, ist angekommen“ zurück. Das kann psychologisch unangenehm sein, gerade in Stresssituationen.

Neuere Geräte bieten teilweise Return Link Service (RLS):

Wenn das 406-MHz-Signal über passende Satellitensysteme verarbeitet wird, kann die EPIRB eine Bestätigungerhalten (typisch als Blinksignal). Das nimmt zumindest den Zweifel: „Hat’s überhaupt jemand gehört?“

NFC-Test: Schluss mit „Blinkcode-Detektivarbeit“

Bei neueren EPIRBs gibt es teils NFC. Damit lassen sich Status/Tests (Batterie, GNSS, AIS/121,5/406 – je nach Gerät) per App auslesen, statt mit kryptischen Blinkmustern und Tabellen in der Anleitung.

Praxis-Tipp: Ein jährlicher Check (nach Herstellerangaben) ist sinnvoll – aber bitte nur im vorgesehenen Testmodus, nicht „scharf“.